Publications pour la jeunesse

Notre collection Histoire Vraies montre par les vingt titres publiés la variété des métiers que les enfants du XIX° siècle exerçaient : tisserand, canut, forgeron, mineur, mousse, saute-ruisseau, jongleurs, verrier, etc.
Cette série touche tous les domaines qui firent souvent l’objet de contes oniriques et même d’opéra de rêve. Le monde du cirque et son cercle magique tracé sur le sable de la place. Les sphères énormes de verre soufflé où vacillent les visages déformés. Et ces petits montagnards venus plonger dans les cheminées des villes.
Dire que ces métiers sont moins durs et plus amusants que ceux de la manie ou des usines serait faux. Le risque est grand et les cadences de travail ne laissent guère le temps de jouer ou de rêver.
En revanche, il est intéressant de noter qu’à cette époque qui ne connaissait pas la notion même de droits des enfants, certains jeunes étaient initiés très tôt à des expériences passionnantes.
En montrant cela, nous voudrions apporter une pierre de plus à la réflexion très contemporaines du juste droit des enfants.
Comment conjuguer le bénéfice de deux batailles : l’une menée sur le front de la survie et l’urbanisation industrielle, l’autre sur le terrain de l’émancipation des individus par la scolarité ?
Les excès que nous avons connus avec l’exploitation des enfants trouvent un écho dans un autre excès qui consiste à marginaliser presque totalement les enfants de l’enjeu socio-économique.
De la situation d’avoir un métier sans étudier, nous sommes passés à celle d’étudier sans avoir de métier.
Les enfants d’aujourd’hui mériteraient d’être plus concernés par la vie active… Plus tard, à l’âge adulte, ils la considéreraient moins comme une pénible nécessité pour gagner de l’argent mais davantage comme une activité sociale attrayante.
C’est le sens d’un progrès que nous sommes en droit de décider. L’étape contemporaine, à la lumière du siècle dernier, nous aide à orienter notre réflexion professionnelle et pédagogique.